什么是批八字？簡而言之，測八字算命是指根據人的出生時間（生辰）排成命盤，共有八個字（即生辰八字），結合八字的五行相生相剋情況進行分析一個人的運勢，所以稱為生辰八字算命，是算命方法之中最正統的一種。所以批八字又稱掐八字、排算命、算八字、四柱推命、八字預測、四柱預測等。
按人出生時的年月日時八個干支來推斷一生的休咎。一般形式是排列八字並批寫休咎於紙上，故稱為批八字。俗稱算八字，算命，看八字，指根據八字口頭或用文字判定命主的六親，性格，婚姻，事業，財運等是非、優劣、可否。批八字即是對八字所代表的命運內容，用相關的理論進行綜合的判定，進而推測八字命主的吉凶禍福，命運趨向。