地支三合是由五行的長生、帝旺、墓庫三者聯結而成：
“水”長生於申，帝旺於子，歸庫於辰，故“申子辰”合成水局;
“木”長生於亥，帝旺干卯，歸庫於未，故“亥卯未”合成木局;
“火”長生於寅，帝旺於午，歸庫於戌，故“寅午戌”合成火局;
“金”長生於巳，帝旺干酉，歸庫於醜，故“巳酉丑”合成金局。
辰戌丑未四庫齊全，理所當然自成土局。
每組三合局若僅見其中任何二者，均稱“半合”或“拱合”。如寅午戌三合火局，若僅見寅午或午戌就叫“半合”，若儀見寅戌，缺中間的午，叫“拱合”。
三合局由五行的生、旺、庫三者聯結而成，故其力量較六合局為大(約二倍)半合的力量約與六合相當，拱合的力量則需視情況而定。
三合的力量大於半合，半合的力量大於拱合，拱合因無子午卯酉四正介人，力景最小。如果拱合遇到天干有透神，其力量將會有實質的增加。如寅戌拱合，乾透丙丁;亥未拱合，乾透甲乙;申辰拱合，乾透壬癸;巳且拱合，乾透庚辛，其力量較未透干時為強。
半合或拱合，應以地位聚貼為要，中間如有沖字間隔，一般多論沖而不論合;中間如有閒神間隔，其合力則似有若無，但如天干透出合神者，仍可論合。如:寅午之間隔一申字，即論沖而不論合;寅午之間隔一卯字，稱為遙合，其合力將減半;寅午中間雖無字，然天干透火，則寅午遙合之力仍強。
三合局忌刑沖，尤以沖為甚。三合局中如夾雜一衝字在內，且地位緊貼又衝力很大時，有可能破局，但如沖字地位不緊貼，或位於三合局之外，則合局與損局兼論。
三合局如見刑穿夾雜其中，即使緊貼也不能破局，僅算微傷而已，如果刑穿之字在三合局中，其地位不緊貼或位幹三合局之外，則以閒神視之，可以不論。
三合局不一定按地支順序排列，只要三者齊見於同一八字或歲運中，即可構成合局。
六合局或三合局逢沖，在論吉凶時要“會沖合”並論。
