陰陽學說與五行學說二者之間相輔相成，並不是單獨存在。我們以往的易學著作把陰陽學說與五行學說相分離，這是不正確的。易學發展史是一部人類認識自然事物的思想進化史。陰陽與五行之間存在著不可分割的關係，二者的性質表達是統一的，不是單獨存在的。
陰陽學說在易學建立的時候就同時產生了。《河圖》的出現就已經把陰陽二氣的變化表現得淋漓盡致。《河圖》：
在河圖中，空心的圓圈表示陽，實心的圓圈表示陰。河圖真實地反映了陰陽二氣 運動過程與狀態，它揭示了天體運動的氣變形式。《易傳》曰“一陰一陽之謂道”。“道”是一個稱呼，而陰陽才是道的本質。老子曰：“道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和”。河圖則將“道”生的過程與萬物的形態表現得至善完備。老子講的一、二、三，並不是數的概念，而是“道”化的形態。道生一，這裡的“一”，指的是一陰一陽之一。而此處的“生”，不是生長之生，而是“化”的意思。《內經》曰：“物化為生，物極為變”。一陰一陽是從太極混濁狀態認識出的第一 印象。而隨著人類對陰陽的認識進一步加深，對自然認識的思想進化，清晰地識悟到 陰陽各自有三種狀態：三陰三陽。三陰為少陰、厥陰、老陰;三陽為少陽、陽明、老陽。三陰三陽把事物的變化狀態全部表現出來，三陰三陽是陰陽最大的變化，這樣萬事萬物就逃不出三陰三陽的範疇。故老子曰：“三生萬物”，三者三陰三陽也。八卦的符號就是以三陰三陽的狀態表現出來的。八卦進一步變化，就是六十四卦。六十四卦 則是陰陽最大的組合變化，萬物變化都在其中，故《易傳》曰：“範圍天地之化而嗎 過，曲成萬物而不遺”!
《易傳》的出現已經將原本以巫術文化為背景的象數，變為以陰陽哲學為基礎的易道，這樣從原本的神學轉為天人同一的陰陽哲學。《易傳》的作者綜合先秦文化之大成，形成自己不同於諸家的陰陽學說，“一陰一陽謂之道”，“陰陽不測之謂神”。《易傳》的主體思想沒有離開陰陽二字。陰陽則是易道的主題。而易學借用產生的《河圖》更是陰陽學說成立的源本。
我們看《河圖》，上下左右中都是由空心點與實心點組成，這將“萬物負陰而抱 陽，或負陽而抱陰”的狀態表現得清楚無比。下方的一個空心點中表示冬至的一陽生，可冬至的陽生，生於陰中，故外圍為陰。左方的三個空心圓點表示陽進到春季，外圍 的實心點則表示陰氣。陽生陰，故下方、左方都是負陰抱陽。到《河圖》上方，陽極陰生，此時兩個實心圓點表示陰生，外圍則表示陽存。到右方四個實心圓點則表示陰氣更進，外圍則表示陽存。上方與右方，陽是陽極轉化，為負陽抱陰，故陰在內而陽上下左右時動氣變，由陰陽而生成四相，四相者春夏秋冬也。四季的形成與三陰三陽相匹配，少陽對應春季，老陽對應夏季，少陰對應秋季，老陰對應冬季，陽明對應孟春，厥陰對應孟秋。一上一下，一左一右，陰陽二氣相輔相成，對立統一。陰陽二氣的進一步劃分則為四相之氣，四相之氣老少是運動的量化，少陽者，少並非老少之“少”，而是多少之“少”，少陽者多陰也，少陰者則多陽，老者則極靜極動之時，由此 形成對應四季的體表之氣“濕暖燥寒”。濕為春季少陽之氣，濕由冬寒之氣而化生，故 其性多陰少陽。暖為夏季陽之氣，由少陽進氣而化生，以陽進而轉陽，故以陽重而現^ 燥為秋季少陰之氣，燥氣是由夏季陽極而生，其性多陽少陰。寒為冬季純陰之氣，是 由秋少陰之氣進化而生，以陰進而轉陰，故以陰重而現。實際四季四氣的形成就已經 為後來的干支出現打下深層的基礎，並與五行之間相互並存。五行的出現是將四氣更 進一步劃分，將原本四種氣場狀態劃分為十二種，更深一步的是六十種氣場，可以說 陰陽是五行的父母，五行是陰陽二氣的細化分解，但二者之間關係緊密，不可分割。
